Wild Things by Betsy Silver / Cloud9 Fabrics

草原の象、水の中のタコ、空を渡る鳥、草むらで眠るうさぎ --- Betsy Silverが描くのは、動物園でも図鑑でもなく、地球そのものの豊かさです。どの動物も、自分の場所で、自分のペースで、ただ生きている。その当たり前の美しさを、布の上に丁寧に記録したコレクションです。

Wild Thingsというタイトルは「野生のもの」という意味ですが、このコレクションの動物たちはおどろおどろしくも危険でもありません。象は耳を垂らして静かに立ち、キリンは首を伸ばして葉を食み、ワニでさえどこかのんびりした顔をしている。Betsy Silverが選んだのは、野生の「強さ」ではなく、野生の「穏やかさ」です。その視点の優しさが、このコレクションを子どもから大人まで分け隔てなく受け入れられる理由になっています。

動物の種類の幅広さも、このコレクションの大きな魅力のひとつです。アフリカのサバンナの動物・熱帯雨林の生き物・海の生き物・身近な草原の小動物と、生息域を超えて地球上のあらゆる命が一つのコレクションに集まっています。それでも雑然とした印象がないのは、Betsy Silverの描き方が一貫してフラットで親しみやすく、どの動物も同じ「愛情の解像度」で描かれているからです。象とうさぎが同じ温度で存在している --- その平等な視線が、コレクション全体を貫く静かな思想になっています。

色の展開も考え抜かれています。深いフォレストグリーン・テラコッタ・チャコールブラック・クリームホワイト・ティールと、生息環境を思わせる地色が揃い、同じ動物柄でも地色が変わると生き物の棲む場所が変わるような奥行きがあります。ドット散らし柄・植物柄といった動物のいない柄も収録されており、主役・脇役・つなぎと自在に組み合わせられる設計になっています。

「動物が好きな子どものために、本当にいい生地で作ってあげたい」--- そう思う親御さんに真っ先に届けたいコレクションです。子ども服・レッスンバッグ・お弁当袋と日常使いのアイテムに仕立てると、子どもが毎日「これがいい」と選ぶほどの愛着が生まれます。また図鑑好き・生き物好きの大人にも、ポーチやトートバッグとして自分のために選んでほしい。異なる生息域の動物柄を組み合わせたパッチワークは、サバンナから海の底まで、地球の多様性を一枚の布の上に表現するような豊かさがあります。