100年の布、これからの布。
Ocean State Innovations という会社のこと

1913年の創業から Cloud9 Fabrics 買収まで、老舗テキスタイル企業の歩み

Ocean State Innovations（OSI）という名前を、どこかで見かけたことがあるでしょうか。ロードアイランド州に拠点を置くこの会社は、実は1913年に創業した100年以上の歴史を持つテキスタイルメーカー。軍用の生地から、あなたのキルトに使うオーガニック・コットンまでを手がける、少し不思議な存在でもあります。

今回は、この会社がたどってきた道を、時代の流れとともに追いかけてみます。

1913年、衣類の裏地から始まった

OSIの前身となる Brand & Oppenheimer（B&O） が産声を上げたのは、1913年のことです。手がけていたのは「ガーメントライニング」、つまり衣類の裏地。着る人の目には触れないけれど、服の仕立てと着心地を支える、縁の下の素材です。

創業から約100年、B&Oはテキスタイル業界の荒波のなかで生き延び、着実に実績を積み重ねていきました。老舗企業に共通する、静かな底力を持った会社でした。

2014〜2015年、新しい血が流れ込む

大きな転機が訪れたのは2010年代半ばです。2014年、B&Oは軍事・商業向け高性能テキスタイルを扱う Performance Textiles を買収。そして翌2015年、業界の経験を合計すると100年を超えるというベテラン3名——Ed Ricci、Ben Galpen、Bryan Boulis——からなる 1947 LLC のマネジメントチームが経営パートナーとして加わります。

老舗の土台に、戦略的な推進力が加わった瞬間でした。この体制のもとで、B&Oは「売上の自然な伸び」と「戦略的な買収」の両輪で規模を広げていく方針を打ち出します。

2017〜2020年、買収でポートフォリオを広げる

ここから怒涛の展開が続きます。

2017  Cutting Edge TexStyles 買収

バインディング（縁取り素材）やトリム（装飾用テープ類）を世界規模で供給するメーカー。生地単体だけでなく、縫製に必要な副資材まで自社でカバーできる体制が整いました。

2018  General Fabrics Inc. 買収

キルト生地の設計・卸売を専門とするメーカーを傘下に収め、ホームソーイング・キルト市場への本格参入を果たします。この買収が、後のCloud9との縁を引き寄せる伏線にもなりました。

2019  Allied Bias 買収と、社名の変更

バインディング製品のサプライヤー Allied Bias を買収するとともに、この年に社名を Ocean State Innovations（OSI） へと改めます。「Ocean State」はロードアイランド州の愛称。州の個性と誇りを名前に込めつつ、「Innovation（革新）」という言葉で、これからの時代への姿勢を宣言しました。

2020  ColorWorks 買収

テネシー州エリザベスタンにある染色・仕上げ工場を取得。生地の製造から染色・加工まで、自社で一貫して手がけられる体制が確立されました。

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2023年、Cloud9 Fabrics との出会い

そして2023年5月、OSIは Cloud9 Fabrics とその姉妹ブランド Felicity Fabrics の買収を発表します。

Cloud9は、Michelle Engel Bencsko と Gina Pantastico のふたりがニューヨークのアパレル業界を離れ、2009年に立ち上げたブランドです。「オーガニック生地は地味」という固定観念を覆すべく、鮮やかなプリントと100%認証済みオーガニック・コットンを掛け合わせ、キルターやソーイング愛好者のあいだで長く愛されてきました。Felicityはその姉妹版として、より伝統的なキルター向けに小ぶりのプリントとベーシックな色使いにまとめたラインです。

「Cloud9 FabricsとP&B Textilesのシナジーによって、OSIはホームソーイング愛好者にとってより重要なリソースになることができる。」

— Ed Odessa（P&B Textiles 社長兼CEO）、OSI プレスリリース, 2023年5月

OSI傘下の P&B Textiles はキルト・ホームソーイング向け生地の卸として長い実績を持ちます。Cloud9が加わることで、コンベンショナルな綿素材からオーガニック・コットンまで、ひとつの会社でカバーできるラインアップが完成しました。

Cloud9のデザイン哲学——アーティストとの協働、倫理的な工場との取引、オーガニックへのこだわり——は、OSIに吸収されたあとも引き継がれています。大きな傘のもとで、小さなブランドの誠実さが守られているかどうか。それはこれからの動向に委ねられている部分もありますが、少なくともブランドとしてのCloud9は現在も独自の歩みを続けています。

布には、会社の歴史が宿っている

1913年に衣類の裏地をつくる会社として生まれ、軍用テキスタイルで実力をつけ、キルト市場へと足を踏み入れ、そして2023年にオーガニック・コットンのブランドを傘下に収めた——Ocean State Innovations のここ100年の歩みを並べると、時代ごとに社会が求める「布」の変化が見えてきます。

Cloud9の生地を手にするとき、その背後にある長い歴史と、ミシェルとジーナが14年かけて育てた誠実な理念の、ふたつの重なりを少し思ってみてください。布は、つくった人たちの時間を纏っています。

jumble shop one では、Cloud9 Fabrics の生地をお取り扱いしています。ぜひ、お気に入りの一枚を見つけてみてください。